Adaptación de la ópera en un acto del mismo título de Schoenberg, es la primera y única película de Straub y Huillet realizada en estudio. Como en la obra de Schoenberg, la película transcurre en un único escenario: el salón de la casa de una pareja en crisis que acaba de regresar de una soirée teatral y pasa la noche discutiendo (cantando)